天使と悪魔

秋の夜長、 「ダ・ビンチコード」の前作、ダン・ブラウンの「天使と悪魔」を読んでみた。

これも「ダ・ビンチコード」同様（あるいはそれ以上）に面白い。

ハードカバーで上下刊あわせて７００ページになる長編だが、２晩で読み終えてしまった。

あらすじは以下の通り。（wikipediaより抜粋）

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ハーバード大学のロバート・ラングドン教授は、ある日セルンの所長、マクシミリアン・コーラーからとある紋章についての説明を求められる。同研究所の科学者、レオナルド・ヴェトラが何者かによって殺害された際、その紋章が彼の胸に焼印として押されていたからである。レオナルドは最近、核エネルギーを凌駕する反物質の精製に成功しており、その反物質も犯人によって盗まれていたことが判明する。

ラングドンはその紋章を、伝説的な秘密結社・イルミナティのものと断定するが、犯人と結びつけることには躊躇していた。彼は手がかりを求め、殺害されたレオナルドの娘、ヴィットリア・ヴェトラとともにローマへと向かう。

一方ローマでは、新しい教皇を選出するコンクラーベの真っ最中であった。にもかかわらず、新教皇の有力候補（プレフェリーティ）の4人が揃って失踪していることに、コンクラーベ進行役の枢機卿であるモルターティは苛立ちを覚える。さらに、離れた場所では、ヴァチカンの警護を任されたスイス衛兵隊隊長、オリヴェッティのもとに監視カメラから奇妙な映像が映し出されていた。

そんな中、前教皇の侍従、カルロ・ヴェントレスカのもとにイルミナティを名乗る者から突然の電話が鳴る。かつて科学者を弾圧したキリスト教会に復讐するため、1時間に1人ずつ、拉致した新教皇候補を殺害してゆくという。
殺害が行われる場所のヒントに気付いたラングドンは、殺害を阻止し、盗まれた反物質を発見すべく推理と追跡を開始する。

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「ダ・ビンチコード」と同じくロバート・ラングドン（ハーバード大学教授・宗教象徴学）の活躍するサスペンス小説である。

作品の書き出しも「ダ・ビンチコード」と似ているのだ。

いきなり自宅にかかってきた電話で叩き起こされ、訳もわからないまま事件に巻き込まれていく。

わずか２４時間の間に様々な出来事が息もつかせないタッチで展開し、そして最後には意外などんでん返しが待っている。

テーマは「科学と宗教」。

「ダ・ビンチコード」がイエス（の末裔）を題材にしていたようにこの小説もキリスト教文化に正面から挑んでいる。

セルン（欧州原子核研究機構）、反物質などの科学知識、イルミナティー、フリーメイソンといった秘密結社の歴史、ローマ教皇を選出するコンクラーベに見られるバチカンの真実・・・・・

理解するのに大変な事柄なのだが、巧みなストーリー展開の中でこれらが自然に学べてしまうのだ。

それも作者の詳細な事前調査があるからだという。

この小説も「ダ・ビンチコード」同様、映画化されるという。

主演は「ダ・ビンチ・・・」同様、トム・ハンクス。

既に撮影に入っていて、公開されるのは来年夏。今から楽しみなのだ。